El 25 de junio son 200 años de la primera creación en tiempos de la Gran Colombia, pero luego hay varias referencias y al parecer una cosa es la creación de la provincia y otra la creación del Consejo Provincial: una historia confusa que debería esclarecerse

El 25 de junio de 1824 el gobierno de la Gran Colombia creó el Departamento del Sur con jurisdicción en Cuenca, Loja, Jaén y Mainas. Es la partida de nacimiento del Azuay, como provincia, antes de la existencia del país que se llamaría Ecuador, desde 1830.

Anterior, también, a la creación del Consejo Provincial del Azuay, hoy Gobierno Provincial Autónomo Descentralizado, en cuya historia hay celebraciones conmemorativas con puntos de partida diferentes.

Algunas referencias probarían las confusiones. El 10 de enero de 1861 la asamblea constituyente dirigida por Juan José Flores organiza por regiones el país con fines electorales y administrativos y señala que “habrá consejos provinciales, cantonales y parroquiales. La Ley determinará sus atribuciones en todo lo concerniente a sus funciones”.

Juan Cristóbal Lloret Valdivieso, actual  prefecto del gobierno provincial del Azuay

La misma asamblea nominó presidente del Ecuador a Gabriel García Moreno, cuyo gobierno centralista ignoró a los consejos, pese a los reclamos de las provincias, que consiguieron el gobierno de Ignacio de Veintimilla incluyera en la carta política de 31 de marzo de 1878, que “para la administración de los intereses seccionales habrá cámaras provinciales en los lugares que determina la Ley”. Pero el 4 de febrero de 1884 otra asamblea constituyente las suprimió y señaló que “para la administración de los intereses seccionales habrá municipalidades”.

En 1929, gobierno de Isidro Ayora, la nueva constitución dispone en el artículo 139, del Régimen Administrativo Interior, que “en cada capital de provincia habrá un consejo provincial”. Acaso esta es la disposición más clara sobre los organismos provinciales y sirvió para elegir los primeros consejeros del Azuay, que asumen el 25 de noviembre ante el gobernador Miguel Heredia Crespo: Carlos Cueva Tamariz, Daniel Córdova Toral, Aurelio Aguilar Vázquez, Alfonso Ordóñez Mata, Carlos Rigoberto Vintimilla, Antonio Borrero Vega, Alberto Muñoz Vernaza y Luis Moreno Mora.

Ellos nombran presidente del Consejo Provincial a Daniel Córdova y vicepresidente a Carlos Cueva. El acta firman el gobernador y el secretario de la gobernación, Rafael Albornoz Cabanilla. La primera decisión fue pedir al gobierno que en el presupuesto de 1930 conste un millón de sucres para la obra ferroviaria Sibambe-Cuenca. La iniciativa respaldó el gobernador, pero debió esperarse hasta 1965 para que llegara el primer tren a Cuenca.

La Constitución aprobada el 6 de marzo de 1945 –gobierno de Velasco Ibarra- , en el artículo 125, dispone que “en cada capital de provincia habrá un Consejo Provincial, con el objeto de vigorizar la provincia, impulsar su progreso y vincularla con los organismos centrales”. El 31 de diciembre de ese año, Emiliano J. Crespo fue elegido presidente del Consejo del Azuay.

¿Qué pasó en los años siguientes en la vida del Consejo Provincial del Azuay?. En la prefectura de Ítalo Ordóñez, en 1990, se conmemora 166 años del Consejo, pero ante la incertidumbre sobre la fecha, se suspenden las celebraciones en años posteriores, aunque la administración de Ordóñez reconoce como fecha real el 3 de enero de 1946, cuando se lo inauguró con la presidencia de Emiliano Crespo.

En la administración de Marcelo Cabrera en 2002 se conmemoran 56 años del Consejo y en 2004 los 75 años. La primera vez sobre la referencia de enero de 1946 y la segunda, sobre la referencia de noviembre de 1929. ¡ Qué frágil es la memoria histórica!

Emiliano J. Crespo, asumió en 1946 la presidencia del consejo povincial.

Desde Emiliano Crespo, lo han presidido Aurelio Ochoa Alvear (febrero-diciembre de 1947), Luis Moreno Mora (1947-1952), Luis Guillermo Peña (1952-1953), Luis Moscoso Vega (1953-1956), Severo Espinoza Valdivieso (1956-1959), Carlos Arízaga Vega (1959-1962), Manuel Antonio Corral Jáuregui (1962-1964), Víctor Gerardo Aguilar (1964-1970), Gerardo Martínez Espinoza (1970-1975), Arturo Córdova Malo (1976-1977), nombrado por el gobierno militar; Raúl Carrasco Zamora (1977-1978), nombrado por el gobierno militar; Xavier Muñoz Chávez (1978-1983); Nicanor Merchán Luco (1983-1984), por renuncia del antecesor; Leonardo Alvarado Cordero (1984-1987); Franklin Durán (1987-1988), por renuncia de antecesor; Ítalo Ordóñez Vázquez (1988-1991); Mario Molina (1991-1992), por renuncia del antecesor; Alejandro Corral Borrero (1992-1996); Marcelo Cabrera (1996-2004); Paúl Carrasco Carpio (2004-2018); Cecilia Alvarado (2018-2019, por renuncia de Carrasco, candidato presidencial; Yaku Pérez (2019-2020); Cecilia Méndez 2020-2023), en remplazo de Yaku, candidato a la presidencia; Juan Cristóbal Lloret, en funciones, desde mayo de 2023.